. La vente comprend 12 hélicoptères d’attaque américains AH-1Z Viper dotés de systèmes de guidage et de vision nocturne. « Cette vente permettra de mieux équiper le Nigeria pour promouvoir la stabilité régionale; elle constitue une contribution majeure aux objectifs de sécurité des États-Unis et du Nigeria, partenaire stratégique en Afrique subsaharienne», précise Washington.
Outre leurs capacités de tir air-sol, les hélicos AH-1Z Viper (photo) peuvent aussi être utilisés lors de missions de reconnaissance et d’escorte, indique le constructeur américain « Bell Textron ».
Première économie d’Afrique subsaharienne, le Nigeria, où vivent 215 millions d’habitants, est un acteur essentiel sur le continent aux yeux des différentes administrations américaines qui ont courtisé les dirigeants nigérians depuis le rétablissement de la démocratie en 1999.
Mais le discours américain envers le Nigeria s’était durci après la répression d’un mouvement de contestation pacifique contre les violences policières en octobre 2020. Le Congrès américain avait aussi retardé la vente d’armes au Nigeria face aux doutes sur la protection les civils dans le combat contre le terrorisme mené dans le nord du pays depuis une décennie. Barack Obama avait ainsi bloqué toute livraison d’armes au Nigéria après une frappe accidentelle nigériane sur un camp de réfugiés, qui avait tué 100 personnes. Les livraisons ont repris en 2017 sur ordre du président Donald Trump.
Source : Le Point
